这些作品出自退休美术教师沈炎之手，分成三组， 第一组是单幅作品，名叫《运河魂》，第二组由两幅作品组成，名叫《运河晨韵》，第三组则有八幅作品，用剪纸讲述了一个运河传说——《笠帽石》。

沈老师介绍，这些作品都是2007年创作的。当时，他和20多个剪纸爱好者一起坐水上巴士游览运河，得到了一些创作的灵感，前后花了两个多月时间，创作出这三组与运河有关的作品。这些作品原件都挺大的，最大的一幅长80厘米，高60厘米。为参加这次活动，他特地用相机翻拍，缩印了之后才寄过来的。

作品中，有他印象最深的河畔风景。那幅《运河魂》就是根据实景创作的。《运河魂》是位于艮山门附近的一组雕塑，反映以前运河船翻坝时的场景，雕塑上体现的那种力量感让沈老师很受感染。他花了两个下午的时间，到现场写生，又花了三个多星期时间，将那幅图景变成剪纸作品。在这幅作品里，运河魂雕塑矗立画面最中央，周围绿树成林，远一点便是波光粼粼的运河，游船与货船正在驶过。

作品中，也有他想象出来的图景。《运河晨韵》便是沈老师根据自己的印象，用剪刀刻划出来的运河风景。这两幅图中，除了运河边的树、亭子、高楼，沈老师着力表现了运河边的“人”。骑车的人、唱戏的人、拍照的人、跑步的人、舞剑的人、看风景的人，每个人都惟妙惟肖，在运河背景下，显得那么和谐。

作品中，更有关于运河的民间故事。《笠帽石》是根据运河传说故事创作的。八幅作品，形成连环画，讲述了一个完整的故事：鲶鱼成精，为祸运河，老百姓三年造桥不成。神仙吕洞宾路过，摘下头上笠帽，镇住了鲶鱼精。大桥终于落成，取名广济桥，桥上至今还保留着一块形似“笠帽”的石头呢。

“创作这些作品，虽然很费工夫，但是，在创作过程中，心情总是愉悦的，一点也不累。”沈老师说。

沈老师并不住在运河边，但对运河有着特别亲切的感情，这与他在运河边收获的一份友情有关。当年，他为创作剪纸在河边写生时，认识了一个放风筝的老哥们儿。两人年龄相仿，谈得很投机。他还到对方家里串过门。后来，断了联系，但时常还会想起那个老朋友。“运河边的风景很美好，运河边发生的故事也很美好。”

根据《走近大运河》传说故事卷首篇《笠帽石》，沈炎剪纸并改编