桥西地区属于典型的地缘街区，是依托运河形成，不具有血缘街区的典型特征，即不依托大姓宗族聚集形成，内聚力弱，流动产业和人口多。具有多种文化交汇所形成的各具特色的物质空间形态和非物质人文景观。经济上，由自给自足的自然经济发展为沿河市镇经济，商贸、近代工业、仓储、航运成为最活跃因素。文化上，该地区以平民居住、民俗文化、商贸文化、近代工业文化、仓储文化为核心。空间形态上，沿运河以点式散居为主，自发形成，未具一定规模，没有明显的巷道组团。同时，由河边沿线向内部辐射延伸，纵深发展，形成主要里弄空间和桥头商业。而近代工业、航运仓储的加入使得传统街区里弄空间中出现了相当规模的厂房和仓库，建筑类型逐步多样化，保存了杭州早期的联排式里弄住宅，整体上西化，而每个单元又脱胎于传统三合、四合院。

桥西地块的景观具有受近代工业影响的传统街区特征。其中桥弄街一侧是近代工业厂房，一侧是传统商业店铺，这种特点尤为明显。沿河景观的主体是传统的沿河建筑埠头，但通益公纱厂及土特产品仓库码头的出现，改变了沿河景观的单纯性，突出了近代工业的因素，使得桥西的景观具有独特的风格。2000年，拆除杭一棉沿河厂房设立30米宽的绿化带严重打乱了历史街区的特色景观。桥弄街南区域内缺少公共绿化空间，道路绿化较少，各家后院有局部少量自发的绿化，但湮没在大量的违章建筑中。由于靠近运河，空气流通容易，且远离机动车干道，空气质量相对较好。